백내장 수술 시기 Q&A, 시력이 몇까지 떨어지면 해야 할까요?

“백내장이 있다는데 바로 수술해야 하나요?”
“시력이 몇까지 떨어져야 수술하나요?”

Q. 백내장이 있으면 바로 수술해야 하나요?

A. 초기 백내장으로 인한 불편이 크지 않다면 바로 수술하지 않고 경과를 지켜볼 수 있습니다. 안경 도수를 조정하거나 독서할 때 조명을 밝게 하는 방법으로 생활이 한결 편해지기도 합니다.

다만 이런 방법으로 뿌옇게 변한 수정체가 다시 투명해지는 것은 아닙니다. 백내장을 제거하는 치료는 혼탁해진 수정체를 제거하고 인공수정체를 넣는 수술이며, 필요한 시점은 검사 결과와 생활 속 불편을 함께 보고 결정합니다.

Q. 백내장 수술은 시력이 몇까지 떨어지면 하나요?

A. 백내장 수술 여부를 결정하는 공통된 시력 수치 하나가 정해져 있는 것은 아닙니다. 안경으로 교정한 시력과 함께 눈부심, 빛번짐, 독서나 운전의 불편을 살펴봅니다.

시력검사에서는 비교적 잘 보여도 밝은 곳이나 야간에 불편할 수 있습니다. 이러한 불편이 백내장 때문인지 확인하고, 수술로 개선을 기대할 수 있는지 판단한 뒤 수술을 고려합니다.

Q. 어떤 불편이 있으면 백내장 수술을 고려하나요?

A. 백내장으로 인해 안경을 바꿔도 잘 보이지 않거나 운전·독서·업무에 지장이 생긴다면 수술을 고려할 수 있습니다. 맞은편 차량의 불빛이 심하게 번지거나, 밝은 곳에서 눈부심 때문에 사물을 보기 어려운 경우도 포함됩니다.

다만 가까운 글씨가 흐리거나 불빛이 번지는 증상은 노안, 안구건조증, 망막질환 등에서도 나타날 수 있습니다. 증상만으로 백내장 수술을 결정하지 않고, 검사에서 불편의 원인을 먼저 확인합니다.

Q. 백내장 수술을 계속 미뤄도 괜찮을까요?

A. 백내장 수술은 검사에서 경과 관찰이 가능하다고 판단되면 서두르지 않아도 됩니다. 다만 백내장이 많이 진행돼 수정체가 매우 단단해지면 수술이 더 까다로워질 수 있어, 정기적으로 진행 정도를 확인해야 합니다.

불편이 크지 않더라도 백내장 때문에 망막을 관찰하기 어려워 다른 안질환의 검사나 치료에 지장이 생기면 수술을 권하기도 합니다. 수술을 미뤄도 되는지는 불편한 정도뿐 아니라 눈 안의 상태까지 살펴 판단합니다.

Q. 백내장 수술 난이도는 사람마다 다른가요?

A. 백내장 수술 난이도는 수정체의 단단한 정도, 동공이 커지는 정도, 수정체를 지지하는 조직과 각막의 상태 등에 따라 달라집니다. 과거 눈 수술이나 외상 여부도 함께 확인합니다.

나이가 많다는 이유만으로 수술이 어렵다고 판단하지는 않습니다. 눈 상태와 전신 건강, 복용 중인 약을 확인해 수술 계획을 세웁니다.

Q. 경과를 지켜보는 동안에는 어떻게 해야 하나요?

A. 백내장 경과 관찰 중에는 안내받은 일정에 맞춰 검사하고, 시야에 변화가 생기면 의료진에게 알려주세요. 안경을 바꿔도 흐리거나 밤 운전이 어려워지는 등 구체적으로 어떤 상황에서 불편한지 설명하면 도움이 됩니다.

검사 간격은 백내장의 진행 정도와 다른 안질환 여부에 따라 달라집니다. 시력이 갑자기 떨어지거나 심한 통증, 새로 생긴 번쩍임, 커튼처럼 시야가 가려지는 증상이 있다면 백내장 때문으로 넘기지 말고 바로 진료를 받아야 합니다.

Q. 백내장 수술 시기는 어떻게 결정하나요?

A. 백내장 수술 시기는 검사 결과와 생활 속 불편, 수술로 기대할 수 있는 개선과 위험을 설명 들은 뒤 의료진과 상의해 결정합니다. 망막이나 시신경에 다른 질환이 있다면 수술 후 시력에 영향을 줄 수 있어 함께 확인합니다.

밝은수안과에서는 검사 후 박찬수 대표원장이 현재 눈 상태와 백내장의 진행 정도를 설명하고, 경과를 더 지켜봐도 되는지 수술을 고려할 시점인지 안내합니다.